Vad är vitaminer?

Vi kan inte leva utan vitaminer, och behöver dessa viktiga näringsämnen för att fungera optimalt. Men kroppen kan inte själv bilda de flesta vitaminerna, därför måste man täcka sina behov genom rätt matvanor eller genom att ta kosttillskott. Det finns totalt 13 livsnödvändiga vitaminer, och dessa delas vanligtvis in i vattenlösliga och fettlösliga vitaminer:

• Vattenlösliga vitaminer: Dessa vitaminer lagras inte i kroppen, och du måste därför få dem varje dag antingen via mat eller genom att ta kosttillskott. Exempel på vattenlösliga vitaminer är C-vitaminer och de olika B-vitaminerna (tiamin/vitamin B1, riboflavin/vitamin B2 etc.). I allmänhet kan du inte ta för många vattenlösliga vitaminer, eftersom eventuellt överskott spolas ut med urinen.
• Fettlösliga vitaminer: Dessa vitaminer ackumuleras i kroppens fettdepåer under kortare eller längre tid, där kroppen bygger upp ett lager som den kan använda sig av när dessa vitaminer behövs. Exempel på fettlösliga vitaminer är vitaminerna A, D, E och K. Det är möjligt att få i sig för många fettlösliga vitaminer, eftersom överskottet inte spolas ut ur kroppen med urinen. Det lagras istället i kroppens fettdepåer.

Vad är mineraler?

Mineraler är oorganiska ämnen som antingen bidrar till att hjälpa vitaminer att fungera optimalt, eller som ett slags byggsten i till exempel tänder och skelett. Men det är långt ifrån den enda funktionen som mineraler har. Järn är bland annat viktigt för att kroppen ska producera hemoglobin, medan kroppens nervsystem och vätske- och saltbalans är beroende av till exempel jod och magnesium. Kroppen består bara av ungefär 4 % mineralämnen, men dessa fyller alltså en viktig roll. Vi kan inte heller producera dessa ämnen själva, utan de måste komma från mat eller tillskott.

Vad är mineraler och vitaminer bra för?

Din kropp behöver mineraler, vitaminer och andra näringsämnen för att fungera optimalt. Vi får i oss de flesta vitaminer och mineraler genom maten eller genom att ta kosttillskott. Det enda undantaget är D-vitamin, som kroppen producerar själv när man utsätts för solljus.

Här kan du få en snabb överblick över vad olika vitaminer och mineraler kan bidra med till kroppens funktioner och system.

• Vitamin A, B9, B12, C, zink och järn bidrar till immunsystemets normala funktion
• Vitamin B1, B7, C, kalcium, magnesium och järn bidrar till normal ämnesomsättning
• Vitaminer B1, B7, B12, C och magnesium bidrar till normal funktion av nervsystemet och normal psykologisk funktion
• Vitaminer B9, B12, kalcium, magnesium och järn har en roll i celldelningsprocessen
• Vitamin A, B7 och zink bidrar till att främja normal hud
• Vitamin B1 och zink bidrar till att upprätthålla en normal syn
• Kalcium och magnesium stödjer ben, muskler och tänder
• Vitamin B9 (Folsyra) bidrar till moderns vävnadstillväxt under graviditeten
• Vitamin B1 bidrar till hjärtats normala funktion
• Vitamin C bidrar till kollagenbildning för normal funktion av ben, brosk, tänder, tandkött och hud
• Zink bidrar till normal fertilitet och reproduktion
• Järn bidrar till normal bildning av röda blodkroppar och hemoglobin

Vad händer om man inte får i sig tillräckligt med mineraler och vitaminer?

Om du inte får i dig tillräckligt av vitaminer eller mineraler kan det få negativa konsekvenser för hur din kropp fungerar. Vilka symtom du får beror på vilket vitamin eller mineral du har brist på. Vitamin- och mineralbrist kan bland annat visa sig genom:

• Metaboliska störningar
• Förstoppning och uppblåsthet
• Nedsatt immunförsvar och ökad benägenhet att bli sjuk
• Torra ögon och allmän ljuskänslighet
• Håravfall, dålig hy och slitna naglar
• Förlust av energi och tecken på depression
• Psykiska störningar
• Nedsatt kognitiv funktion
• Förvirring och andfåddhet
• Huvudvärk och yrsel
• Muskelsvaghet och muskelkramper
• Trötthet
• Hjärtklappning
• Sämre sårläkning

Vem är särskilt i behov av mineral- och vitamintillskott?

Om du äter en hälsosam och varierad kost, och generellt är en frisk och vältränad person, behöver du i allmänhet inte ta vitaminer och mineraler som kosttillskott. Det beror på att en hälsosam och varierad kost generellt täcker dina behov. Det finns dock vissa undantag.

Överväg att ta kosttillskott med mineraler och vitaminer om:

• Du är kräsen eller äter lite: Om du inte äter tillräckligt eller inte äter hälsosamt och varierat kan detta leda till mineral- och vitaminbrister. Då kan det vara en bra idé att ta ett dagligt vitaminpiller eller mineraltillskott för att möta kroppens behov.
• Du är gravid: Är du gravid eller planerar du att bli gravid? Då skriker din kropp efter extra mineraler och vitaminer, eftersom både du och fostret behöver mer näringsämnen. I det läget bör man särskilt försöka få i sig tillräckligt med järn, D-vitamin, folsyra, kalcium och eventuellt fiskolja.
• Du har kraftig mens: Många kvinnor lider av järnbrist, då de helt enkelt tappar mycket blod och järn i samband med menstruationen. Därför kan det vara bra att överväga ett järntillskott.
• Du är över 60: Kroppens förmåga att ta upp och utnyttja vitaminer och mineraler hämmas automatiskt med åldern. Därför behöver din kropp även en extra dos av vitaminer och mineraler när du blir lite äldre. Då kan ett multivitaminpiller vara en bra idé. Överväg vid behov även vitamin D, kalcium eller andra kosttillskott för att stötta benen.
• Du är vegetarian eller vegan: Som vegan eller vegetarian har du en ökad risk att sakna viktiga mineraler och vitaminer. Detta beror på att vissa livsmedel utesluts från kosten. Om du inte äter kött bör du ta ett vitamin B12-tillskott, eftersom det ämnet bara finns i animaliska livsmedel. Dessutom kan du även överväga att ta järntillskott, eftersom järn absorberas mest effektivt när det äts som kött.
• Du går på diet: En diet kan potentiellt göra det svårt att äta varierad mat, och du kan därför sakna mineraler och vitaminer. Därför kan det vara en bra idé att ta ett eller flera mineral- eller vitamintillskott.
• Du konsumerar inte mejeriprodukter: Mejeriprodukter innehåller kalcium, vilket är viktigt för att bibehålla skelett. Så om du är laktosintolerant eller av andra skäl inte konsumerar mejeriprodukter kan ett kalciumtillskott vara en bra idé.
• Det är vinter: D-vitaminbrist är vanligt under denna period på året, därför kan det vara värt att överväga kosttillskott med D-vitamin.
• Svagt immunförsvar/allmän hälsa: Brukar du bli sjuk ofta? Då kan ett kosttillskott med mineraler och vitaminer hjälpa till att stärka ditt immunförsvar.

FAQ